罗曼一直自称是医生，但他根本没有从医学院毕业。1975年，他自称被国际卫生组织录用，他经常早出晚归，声称是到国外开会。其实，他整天在开车兜风，上按摩院，或者躲在机场旅馆里。为了维持所需，他骗取了亲友们的巨款，说把钱存到瑞士的某个金融机构，可以得到18％的红利。后来，他有了一个情妇高里娜，他骗了她90万法郎。1992年，高里娜突然催他还钱。结果东窗事发。维持18年的骗局一旦揭穿，罗曼将面临着整个社会首先是家人的嘲笑，于是便有了上述悲剧。
罗曼案吸引了名作家埃玛纽艾尔·卡利埃尔，他一向喜欢研究怪人、狂人、骗子等，他想弄清为什么没有失去理智的罗曼会做出这么荒唐的事，是利益，敌意，冷漠？他写信给罗曼，说想以对方为内容写一本书。两年后，罗曼同意配合写作。长时间近距离的接触，使卡利埃尔得以深入罗曼的内心，“在那里，漆黑一团，一切都纠缠在一起，没有一点亮光”。他发现，虚荣心和说谎的习惯把罗曼逼进了深渊，以致最终无法脱身，惟有孤注一掷。
他以第一人称来写《恶魔》这本书，从罗曼的地位和处境来思考和推理。慢慢地，他甚至觉得自己成了罗曼本人，他有一种罪恶感，精神极为压抑，几次停笔。1999年初，书终于写完了，卡利埃尔像大病初愈，脸色苍白。他声称从此再也不写这类悲剧了，“我要做些别的事，寻找宁静，稍微朝生活笑一笑”。这本书甫一出现就声震全欧，人们认为，它的社会影响和市场销售将超过近几年法国所有的畅销书。
（《中国读书商报》2．4）
